Una de las razones por las cuales se ve la necesidad de instalar barreras flotantes en centrales hidroeléctricas es por el material vegetal flotante que trae el curso de los ríos, este material va desde pequeñas hojas que caen de los árboles hasta ramas y troncos de gran tamaño, los cuales llegan a parar en las rejillas de las captaciones de las centrales.
La limpieza de estas rejillas implica una gran labor de mantenimiento y en ocasiones costosas interrupciones en la generación de energía. Por lo anterior, en la Central Hidroeléctrica San Miguel, en Antioquia, Colombia se optó por instalar una Barrera flotante de desviación, la cual cuenta con un sistema de rodillos que va anclado a un pilote, permitiéndole a la barrera tener rotación, de esta manera la barrera se puede trasladar a la orilla en momentos de crecientes muy fuertes.
Igualmente cuando en la central se requiere hacer un desembalse, la barrera se gira hasta el borde del rio sin interferir en las operaciones recurrentes.
